Foto Pertama Bumi

1 Desember 1959, foto berwarna bumi dari luar angkasa di ambil dari rudal balistik Thor yang diluncurkan dari Cape Canaveral, Florida, AS. Kapsul data yang antara lain berisi kamera ditemukan pada 16 Februari 1960 di pantai Pulau Mayaguana, Kepulauan Bahama, lebih dari 2700 km dari titik peluncuran.

     Upaya memotret bumi dan permukaannya telah dimulai sekurangnya sejak tahun 1858, ketika warga Perancis Gaspard-Felix Tournachon berhasil memotret lembah Bievre, Peracis, dari atas balon dara. Tahun 1930, warga AS Albert William Stevens berhasil memotret horizon bumi untuk pertama kalinya, juga dari atas balon udara. Tahun 1966, wahana Lunar Orbiter 1 berhasil memotret bumi dari bulan untuk pertama kalinya.
     Sementara itu, Thor merupakan rudal balistik jarak menengah dengan kepala termonuklir yang beroperasi di Inggris antara tahun 1959 hingga 1963. Rudal setinggi 20 m dan diameter 2,4 m ini memiliki daya jangkau sekitar 2400 km dan diembangkan AS sejak tahun 1956 antara lain karena As khawatir didahului Uni Soviet dalam pengembangan rudal balistik jarak jauh.

Sumber:
Kompas, 1 Desember 2011