Satelit Saturnus Ditemukan

Planet Saturnus

Pada 23 Desember 1672 Giovanni Domenico Cassini menemukan satelit planet Saturnus yang kemudian diberi nama Rhea. Cassini juga menemukan tiga satelit Saturnus lainnya, yaitu lapetus, Tethys, dan Dione. Dari seluruh satelit Saturnus , Rhea merupakan yang kelima terbesar.

Giovanni Domenico Cassini

Permukaan Rhea tampak terdiri dari kawah-kawah yang berbentuk garis memanjang. Satelit ini diperkirakan mengalami perubahan bentuk yang diakibatkan oleh pemanasan atau pendinginan internal. Rhea memiliki garis tengah sekitar 1.500 km. Kawah terbesar memiliki garis tengah sekitar 30 km.

Pada 1675, Cassini juga menemukan celah pada cincin menjadi dua bagian. Celah ini kemudian dikenal sebagai Cassini Division. Dibandingkan planet-planet lain di Tata Surya, cincin ini merupakan keunikan Saturnus. Meski pantulan cahayanya membuat saturnus tampak lebih cerah, tetapi ia tidak terlihat dengan mata telanjang. Menggunakan teleskop, Galileo menjadi orang pertama yang menyadari keberadaan cincin Saturnus pada 1610.

Sumber : Kompas 23 Desember 2011